Die meisten Menschen besitzen einen Fernseher und können ihn sich aus dem täglichen Leben kaum noch wegdenken. Nachrichten und Wetterberichte, viele Dokumentationen und natürlich die Lieblingsfilme und Serien kann man ansehen. Waren früher nur wenige Sender verfügbar, so kann man heute mit dem Kabel- oder Satellitenfernsehen zahlreiche Sender empfangen. Nicht nur bundesweite Sender, sondern zusätzlich regionale Sender können empfangen werden. Bisher empfing man alle Sender über das analoge Fernsehen. Das analoge Fernsehen wird durch das digitale Fernsehen, das zahlreiche neue Möglichkeiten bietet, abgelöst. Mit einem Empfänger für das analoge Fernsehen kann das digitale Fernsehen nicht empfangen werden. Aus diesem Grunde sollte man sich rechtzeitig über digitale Receiver informieren und bereits einen Receiver kaufen, um rechtzeitig das digitale Fernsehen zu empfangen. Mit dem digitalen Fernsehen bieten sich zahlreiche neue Möglichkeiten. Nicht nur deutsche, sondern auch ausländische Sender können in hochauflösender Qualität empfangen werden, ebenso wie das Bezahlfernsehen, wobei Sky als Paradebeispiel gilt.
Neben dem herkömmlichen Fernseher in unterschiedlicher Größe sind LCD- und Plasmafernseher mit großen Bildschirmen stark im Kommen. Sie zeichnen sich durch einen flachen Bildschirm in hochauflösender Qualität aus und lassen sich ideal mit einem digitalen Receiver kombinieren. Waren früher Videorecorder im Einsatz, um Filme auf den Fernseher zu bringen oder Sendungen aufzuzeichnen, so ersetzen viele digitale Receiver bereits einen Videorecorder, denn sie können an den PC angeschlossen werden oder verfügen über eine integrierte Festplatte. Während man Nachrichten empfängt, kann man gleichzeitig eine andere Sendung aufnehmen.
Der Fernseher dient heute nicht nur zum Empfang herkömmlicher Fernsehsendungen, denn Fotos und Internetseiten können über moderne Fernseher, beispielsweise über den LCD-Fernseher, betrachtet werden. Verfügt der Fernseher über den entsprechenden Anschluss, kann die Digitalkamera direkt an den Fernseher angeschlossen werden, um Videos und Fotos zu betrachten. Zusätzlich kann ein moderner Fernseher als Computermonitor genutzt werden, um eine bessere Ansicht zu ermöglichen. Mit einem Lautsprechersystem lässt sich die Tonqualität des Fernsehers verbessern.